朝比奈　隆．小澤征爾と並んで日本が世界に誇る指揮者の一人です．しかも，現在92歳．まだまだお元気です．何と朝比奈御大(朝比奈先生はこう呼ばせていただきます)は，あのカラヤンと同じ年に生まれています．92歳でまだ現役の指揮者をしているというのは，なかなか出来ることではありません．これまでの最高齢指揮者は(僕の知っている限りでは)レオポルド･ストコフスキーという指揮者が，95歳まで振っていたという記録です．

昨年10月のN響定期でブルックナーの交響曲第4番｢ロマンティック｣を振られた朝比奈御大ですが，そのコンサートプログラムには｢ストコフスキーの95歳までは私も現役を続けたい｣と書かれてありました．これからも，95歳といわずに数多くの名演奏を世に送り出して欲しいと思います．

さて，朝比奈御大の紹介ですが，前述したように1908年に東京に生まれています．京都大学(当時は京都帝国大学)に在学中に，京大のオーケストラに入り，そこでメッテルに指揮を学んでいます．現在音楽総監督を務めている｢大坂フィルハーモニー管弦楽団(略して大フィル)｣は，1947年に創設した｢関西交響楽団｣が母体となって1960年に誕生したものです．当時からずっと常任指揮者をしてきたわけです．オケの世界では常任指揮者は長くても30年ぐらいです．しかし，朝比奈御大はもうすでに(1947年に設立した関西交響楽団から数えると)53年も，1つのオーケストラと活動をともにしているわけです．

さて，ここで豆知識ですが，これまでの常任指揮者の在位期間が最も長かったのは，エフゲニー･ムラヴィンスキーとレニングラードフィルハーモニー管弦楽団(現在のサンクトペテルブルグ･フィル)の50年でした．朝比奈御大は，この記録を抜かれたわけです．

92歳という高齢ながら，演奏活動は活発で，すでにベートーヴェンの交響曲全集も7回(私の記憶が正しければ)録音しています．これはカラヤンなど他の指揮者に比べて，群を抜いた回数です．もちろん何回も何回も録音して，数が多ければ良いというわけではありません．しかし，自らの音楽に完全がないことを知りつつ，何回も理想のベートーヴェン像に迫ろうとする御大の気迫と，僕には感じられます．

朝比奈先生は，ドイツ音楽，特にベートーヴェン･ブルックナー･ブラームスなどが得意です．昨年にはNHK交響楽団と第9番と第4番｢ロマンティック｣を，それぞれ5月と11月に演奏しました．巨匠らしく堂々としたテンポで，悠然と演奏を進めるのかと思いきや，かなりのハイテンポで予想を大きく裏切られました．しかし，現在世界の中でギュンター･ヴァントと並ぶブルックナー指揮者の演奏を生で聴けたというのは，一生に財産になりました．

5月も11月も演奏が終わってから，N響では珍しいと言われる(コルメロに所属しているI氏曰く)長いカーテンコールがありました．30分近く続いたでしょうか．5月の時は，御大のお顔をまじかで見ることが出来なかったので，11月の演奏会では演奏が終わるや否や1階席へ駆け下りて行って，目と鼻の先で朝比奈先生を見ることが出来ました．感動してしまいました，本当に．

これからも御大には，ご健康で，数多くの名演を世に送り出して欲しいと思います．朝比奈隆の紹介というよりも，"朝比奈賛歌"みたいになってしまいました･･･

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2001年12月29日に老衰のために帰らぬ人となってしまいました．享年93歳．氏がおっしゃっていた，ストコフスキーと同じ年齢(=95歳)までやりたい，という願望は叶わなくなってしまいました．

2000年に生演奏を2回聴く機会が持てて非常に幸せでした．ご冥福をお祈りいたします････

更新日:2003.10.19